Old Lions Rojo y SLTC definirán el título doméstico
No hubo lugar para las sorpresas en las semifinales del certamen doméstico de rugby y el campeonato tendrá una definición con sabor a clásico santiagueño. Old Lions Rojo y Santiago Lawn Tennis Club hicieron valer su condición de favoritos, superaron con autoridad sus respectivos compromisos y avanzaron a la gran final del torneo.
La jornada semifinal, disputada el pasado 31 de mayo en la cancha del Club Ciclista Olímpico La Banda, dejó como saldo el triunfo de los Viejos Leones sobre el conjunto bandeño por 40 a 26, mientras que el elenco rojiblanco volvió a imponerse sobre Old Lions Azul, esta vez por 31 a 22, para sellar su clasificación al encuentro decisivo.
Old Lions Rojo confirmó su gran momento
El líder de la fase regular, que culminó la etapa clasificatoria con 30 unidades, ratificó su condición de mejor equipo del torneo al derrotar a Club Ciclista Olímpico La Banda por 40 a 26.
El conjunto capitalino golpeó en los momentos justos y construyó una victoria sólida apoyado en la contundencia de sus delanteros y la efectividad de sus definidores. Gonzalo Japaze fue una de las figuras destacadas al apoyar dos conquistas, a los 12 y 37 minutos de la primera etapa. También llegaron al ingoal rival Lisandro Ruiz, a los 26 minutos del primer tiempo y nuevamente a los 24 del complemento, Tadeo Bejarano a los 9 minutos del segundo período y Luis Ángel Coronel a los 26 minutos de esa misma etapa.
A ello se sumaron las conversiones de Felipe Caldelari (2), Tadeo Bejarano y León Santillán (2), que terminaron de redondear el marcador favorable para los azulgranas.
Por el lado del conjunto bandeño, el local intentó mantenerse en partido con los tries de Esteban Sayago, apenas a los 2 minutos del encuentro, Juan Pacheco a los 32 minutos de la primera mitad y Rubén Mendieta a los 15 del complemento. Además, Mateo Zarbá Muratore aportó un penal y una conversión.
Pese al esfuerzo de Olímpico, Old Lions Rojo manejó mejor los tiempos del encuentro y terminó justificando ampliamente su clasificación a la final.
Lawn Tennis volvió a festejar en el clásico
En la otra semifinal, Santiago Lawn Tennis Club ratificó su superioridad sobre Old Lions Azul y volvió a quedarse con el clásico para acceder a la definición del campeonato tras imponerse por 31 a 22.
El conjunto rojiblanco mostró eficacia en los momentos decisivos y encontró en sus backs las principales vías para vulnerar la defensa rival. Tomás Gallo abrió el camino con un try a los 22 minutos de la primera etapa, seguido por Máximo Pernigotti a los 24. Luego apareció la figura de Fabricio Vidal Montoya, autor de dos conquistas, a los 27 minutos del primer tiempo y a los 7 del complemento.
La tarea ofensiva del Lawn fue complementada por la gran efectividad de León Serrano, quien sumó cuatro conversiones y un penal para consolidar la diferencia en el marcador.
Old Lions Azul luchó hasta el final y consiguió mantenerse competitivo gracias a los tries de Ignacio Fernández, sobre el cierre del primer tiempo, Fabricio Mendieta a los 15 minutos del segundo período y Agustín García, quien también aportó una conquista para el conjunto azulgrana. Sin embargo, no le alcanzó para revertir el dominio ejercido por su tradicional rival.
Se viene una final con historia
Con estos resultados, Old Lions Rojo y Santiago Lawn Tennis Club serán los protagonistas de la gran final del rugby santiagueño, en una definición que enfrentará a dos de las instituciones más tradicionales de la provincia.
Old Lions llega respaldado por una campaña sobresaliente en la fase regular y por haber demostrado una notable regularidad a lo largo de toda la temporada. Lawn Tennis, por su parte, arribará fortalecido tras eliminar a Old Lions Azul y con la confianza de haber mostrado un rugby sólido en los encuentros decisivos.
La expectativa es máxima para una final que promete emociones fuertes y que volverá a poner frente a frente a dos históricos animadores del rugby de Santiago del Estero en la lucha por la corona doméstica.
