Old Lions se quedó con el clásico y avanzó a semifinales
Old Lions RC derrotó a Santiago Lawn Tennis Club por 37/31, en un vibrante derby santiagueño disputado en la cancha Julio César Montenegro, y avanzó a las semifinales de los playoffs de la Primera B del Campeonato Regional de Clubes del NOA.
El conjunto azulgrana volvió a quedarse con un clásico que tuvo todos los condimentos y, al igual que en otros enfrentamientos entre ambos equipos, necesitó esperar hasta los últimos minutos para conseguir la diferencia definitiva. El try de Marcos Gómez, a los 39 minutos del segundo tiempo, terminó inclinando la balanza para el León, que ahora se mantiene en carrera por el título y por el objetivo de regresar a la máxima categoría regional.
El certamen de Primera B no solamente definirá a su campeón. La competencia también tiene en juego las posibilidades de los equipos de acceder a la Primera A del Campeonato Regional del NOA 2027, por lo que cada instancia adquiere una importancia especial.
Un clásico definido en el cierre
Old Lions comenzó mejor y consiguió sus primeros puntos mediante dos penales de Nicolás Maza, a los 5 y 21 minutos, mientras que a los 15′ sumó un try penal. Ignacio Morales Luna fue el encargado de aportar los puntos con el pie.
Santiago Lawn Tennis Club respondió con un penal de Augusto Mirolo a los 4 minutos y dos penales de Carlos Docampo, a los 19 y 23′, para mantenerse cerca en el marcador.
Sobre el cierre de la primera etapa, el rojiblanco encontró una nueva vía para llegar al ingoal. León Serrano apoyó un try a los 39 minutos, dejando el partido abierto de cara al segundo tiempo.
En la segunda parte, el encuentro mantuvo el ritmo y la paridad. Old Lions logró ampliar su ventaja con dos tries de Nicolás Candussi, a los 10 y 18 minutos, mientras Ignacio Morales Luna completó su aporte con tres conversiones y un penal.
Lawn Tennis volvió a reaccionar y descontó mediante los tries de Francisco Navarrete, a los 3 minutos, y Máximo Pernigotti, a los 29′. Mirolo aportó además dos conversiones y un penal, para mantener al conjunto rojiblanco con posibilidades hasta el tramo final.
Y cuando el derby se encaminaba hacia otra definición cerrada, apareció Marcos Gómez. A los 39 minutos, el jugador azulgrana apoyó el try que le permitió a Old Lions establecer el 37/31 definitivo y quedarse con el pase a semifinales.
Así, el León superó nuevamente una instancia de eliminación directa y continúa con la ilusión de pelear por un lugar en la Primera A regional.
CÓMO CONTINÚA EL CAMPEONATO
Con los resultados de los playoffs quedaron definidos los cuatro equipos que continúan en carrera por el campeonato de Primera B.
Old Lions RC, que eliminó a Santiago Lawn Tennis Club, enfrentará en semifinales a Tigres RC.
Por el otro lado del cuadro, Gimnasia y Tiro de Salta, que derrotó 55/27 a Tiro Federal, se medirá con Jockey Club de Tucumán.
EL CAMINO HACIA LA PRIMERA A 2027
La clasificación final de la Primera B tendrá además consecuencias para la conformación del Campeonato Regional del NOA 2027.
Los dos mejores equipos de la Primera B deberán disputar posteriormente una reclasificación frente a los dos últimos de la Primera A del actual Campeonato Regional del NOA.
De esta manera, el noveno y el décimo de la Primera A se enfrentarán con el primero y el segundo de la Primera B, respectivamente, en una instancia que pondrá en juego las dos plazas disponibles para la Primera A del NOA 2027.
Por eso, más allá de la definición del campeón de la categoría, las semifinales tendrán una importancia decisiva para los equipos que buscan terminar en los primeros lugares de la Primera B y obtener la posibilidad de disputar la reclasificación.
Para Old Lions RC, la victoria ante Santiago Lawn Tennis Club significó entonces mucho más que quedarse con el clásico. El conjunto azulgrana dio un paso más en un torneo en el que todavía tiene dos objetivos por delante: luchar por el título de Primera B y mantener abierta la posibilidad de regresar a la Primera A del rugby regional en 2027.
El León ahora deberá enfrentar a Tigres RC por un lugar en la final, mientras que Jockey Club de Tucumán y Gimnasia y Tiro de Salta protagonizarán la otra semifinal. Después quedará definida la ubicación de los equipos que tendrán la oportunidad de disputar la reclasificación por los dos lugares disponibles en la máxima categoría del NOA para la próxima temporada.
Próxima fecha, Semifinales
Tigres RC vs. Old Lions RC
Jockey Club (Tucumán) vs. Gimnasia y Tiro (Salta)
Los ganadores de ambos cruces avanzarán a la definición por el campeón de Primera B.
Pero la importancia de esta etapa no termina únicamente en la pelea por el título ya que los finalista jugarán la Reclasificación por las dos plazas en juego a la Primera A.
